東京のお盆期間に入ります。
お盆の源流とされる経典『仏説盂蘭盆経』の本文を現代語訳しました。
『仏説盂蘭盆経』
私が聞いたところによれば、次のとおりです。ある時、お釈迦さまは舎衛国の祇園精舎（祇樹給孤独園）にいらっしゃいました。
大目犍連（目連）は、初めて六神通（自由自在な活動能力）を得たとき、父母を救い導いて、育ててくれた恩に報いたいと思いました。
そこで、世間の全てを見通す智慧の眼（道眼）をもって世界を見渡したところ、亡くなった母親が餓鬼の世界に生まれ変わり、飲食物を口にできず、骨と皮ばかりにやせ細っているのを見つけました。
目連は悲しみ哀れみ、すぐに鉢にご飯を盛り、神通力で母親の元へ行き、それを供えました。母親は鉢のご飯を受け取ると、左手で鉢を隠し、右手でご飯を握って食べようとしました。しかし、食べ物は口に入る前に燃える炭に変わってしまい、結局食べることができませんでした。目連は大声をあげて悲しみ泣き叫び、急いでお釈迦さまの元へ戻り、事の次第を詳しく申し上げました。
お釈迦さまはおっしゃいました。「あなたの母親は、罪の根が深く結びついているため、あなた一人の力ではどうすることもできません。あなたが真心を込めて親を思う声が天地を動かすほどだとしても、天の神、地の神、悪魔や外道、道士、四天王の神々であっても、どうすることもできないのです。必ず、十方のあらゆる修行僧たち（十方衆僧）が持つ、供養によって生じる功徳の力（威神の力）を借りてこそ、初めて救われる（解脱する）ことができるでしょう。私は今まさに、あなたのために救済の法を説き、すべての困難や苦しみから離れさせ、罪の障りを取り除かせましょう。」
お釈迦さまは目連に告げられました。「十方の僧たちが、7月15日の自恣（雨季の修行の最終日に罪を反省・懺悔する日）の時に、過去七世の父母や現在厄難に遭っている父母のために、ご飯、様々な美味・珍味（百味）、五種類の果実、水を汲み濯ぐ器、香油、灯火（錠燭）、敷物や寝具を用意し、この世の美味しいものをすべて鉢（盆）の中に納めて、十方の徳の高い僧たちに供養しなさい。この日に当たって、あらゆる聖者たちは、あるいは山の中で瞑想し、あるいは悟りへの四つの段階（四道果）を得て、あるいは木の下でゆっくり歩く修行（経行）をし、あるいは六神通を自由自在に操って声聞や縁覚（自己の悟りを求める小乗の聖者）を教え導く者、あるいは十地の位に達した菩薩が姿を変えた修行者（権現比丘）であっても、皆同じく心を一つにして、大衆の中で自恣の食事（鉢和羅飯）を受けます。清らかな戒律を備えているため、聖者たちのその徳は広大（汪洋）です。
これらの自恣を行っている僧たちを供養する者は、現在の父母、過去七世の父母、六種の親族が、三悪道（地獄・餓鬼・畜生）の苦しみから抜け出すことができ、ただちに救われて、衣食が自然に備わるようになるでしょう。もしまた、現在父母が生きている人が供養すれば、百年のあいだ幸福と楽しみを得ますし、もしすでに亡くなった七世の父母であれば、天界に生まれ、自由自在に化生して天の華やかな光の中に入り、計り知れない喜びを受けるでしょう。」
その時、お釈迦さまは十方の僧たちに命じられました。「皆、食事の布施を受ける前に、まず施主の家のために祈願の言葉（呪願）を唱えなさい。施主の七世の父母を思い、心を静めて集中（禅定）し、その後に食事を受けなさい」と。最初に鉢（盆）を受け取る時、まず仏塔の前に安置し、僧たちが祈願を終えてから、自ら食事を受け取ります。
その時、目連比丘およびそこに集まった大菩薩たちは皆、大いに喜び、目連の悲しみの泣き声もすっきりと消え去りました。この時、目連の母親は、まさにこの日に一劫（非常に長い時間）の餓鬼の苦しみから抜け出すことができたのです。
その時、目連は再びお釈迦さまに申し上げて言いました。「弟子である私の生みの父母が、仏・法・僧（三宝）の功徳の力を受けることができたのは、僧たちの偉大な力のゆえです。もし未来の世において、すべての仏弟子で親孝行を行おうとする者も、またまさにこのお盆（盂蘭盆）の供養を行い、現在の父母から過去七世の父母までを救い導くべきでしょうか。そうすべきでしょうか、いかがでしょうか。」
お釈迦さまは答えられました。「大いに善い、素晴らしい問いです。私がまさに説こうとしていたことを、あなたが今また尋ねてくれました。善き男子たちよ、もし比丘・比丘尼（出家した男女）、国王、太子、王子、大臣や宰相、三公（最高の官位の者）、百官（多くの役人）、万民・庶民であって、親孝行や慈悲を行おうとする者は皆、自分を生んでくれた現在の父母や、過去七世の父母のために、7月15日の仏が歓喜する日、すなわち僧の自恣の日に、様々な美味しい飲食を鉢（盂蘭盆）の中に納め、十方の自恣の修行を終えた僧たちに施しなさい。そして、現在の父母の寿命が百年であり、病気もなく、すべての苦悩や患いがないように、さらには七世の父母が餓鬼の苦しみを離れて天人の中に生まれ、極まりない幸福と楽しみを得るようにと願いなさい。」
お釈迦さまは、多くの善男子・善女人に告げられました。「親孝行を実践しようとする仏弟子は、常に一瞬一瞬の中で、現在の父母や七世の父母を思い、供養すべきです。毎年7月15日には、常に真心のこもった親孝行と慈悲をもって、生みの父母から七世の父母までを思い、そのために盂蘭盆の供養を行い、仏や僧に布施をして、父母が養い育ててくれた慈愛の恩に報いなさい。すべての仏弟子は、まさにこの教えを信じ保つべきです」と。
その時、目連比丘と出家・在家の男女（四輩）の弟子たちは、お釈迦さまの説かれた教えを聞いて喜び、これを信じて実践しました。
『仏説盂蘭盆経』原文（書き下し文）
仏説盂蘭盆経
西晋月氏三蔵（せいしんげっしさんぞう）竺法護（じくほうご）訳
聞くことかくのごとし。一時、仏、舎衛国の祇樹給孤独園に在したまふ。大目乾連、はじめて六通を得、父母を度して乳哺の恩に報ぜんと欲す。すなはち道眼をもつて世間を観視し、その亡母を見るに餓鬼のなかに生じ、飲食を見ず、皮骨連立す。目連悲哀し、すなはち鉢に飯を盛り、往きてその母に餉る。母、鉢の飯を得てすなはち左手をもつて鉢を障へ、右手にて飯を摶る。食、いまだ口に入らざるに化して火炭と成り、つひに食することを得ず。目連、大いに叫びて悲号啼泣し、馳せ還りて仏に白して具さにかくのごときを陳ぶ。
仏の言さく、「なんぢの母は罪根深結なれば、なんぢ一人の力のいかんともするところにあらず。なんぢ、孝順の声天地を動かすといへども、天神・地神・邪魔外道・道士・四天王神もまたいかんともするあたはず。まさに十方衆僧の威神の力を須ひばすなはち解脱することを得べし。
吾れいままさになんぢがために救済の法を説き、一切の難、みな憂苦を離れ、罪障消除せしむべし」。
仏、目連に告げたまはく、「十方衆僧、七月十五日僧自恣の時において、まさに七世の父母、および現在父母厄難中のもののために飯・百味・五果・汲潅盆器・香油・錠燭・床敷・臥具を具へ、世の甘美を尽してもつて盆中に着け、十方の大徳衆僧に供養すべし。この日に当つて一切の聖衆、あるいは山間にありて禅定し、あるいは四道果を得、あるいは樹下に経行し、あるいは六通自在にして声聞縁覚を教化するもの、あるいは十地の菩薩大人権現比丘、大衆のなかにあつてみな同じく心を一にして鉢和羅飯を受くるに、清浄戒を具して、聖衆の道その徳汪洋ならん。そのこれら自恣僧を供養することあらんものは、現在の父母、七世の父母、六種の親属、三途の苦を出づることを得、時に応じて解脱し、衣食自然ならん。もしまた人あつて父母の現在するものは、福楽百年、もしすでに亡ぜる七世の父母は天に生じ、自在に化生し天の華光に入り、無量の快楽を受けん」。時に仏、十方の衆僧に勅す、「みな先に施主の家のために呪願し、七世の父母、禅を行じ意を定め、しかる後に食を受けよ」と。はじめ盆を受くるの時、まづ仏の在す塔の前に安き、衆僧呪願し竟つてすなはちみずから食を受く。
その時に目連比丘およびこの大会の大菩薩衆、みな大いに歓喜し、目連の悲啼泣声、釈然として除滅す。この時目連の母、すなはちこの日において一劫の餓鬼の苦を脱るることを得たり。
その時に目連、また仏に白して言さく、「弟子、所生の父母、三宝功徳の力を蒙ることを得たり、衆僧威神の力のゆゑなり。もし未来の世に一切の仏弟子にして孝順を行ぜんものも、またまさにこの盂蘭盆を奉じて、現在の父母乃至七世の父母を救度すべし、しかるべしとせんやいなや」。
仏言はく、「大いに善し快き問なり。我れまさしく説かんと欲するになんぢいままた問ふ。善男子、もし比丘・比丘尼・国王・太子・王子・大臣宰相・三公・百官・万民庶人あつて、孝慈を行ぜんものは、みなまさに所生の現在父母、過去七世の父母のために、七月十五日仏歓喜日僧自恣日において、百味の飯食をもつて盂蘭盆のなかに安き、十方自恣僧に施し、乞ひ願うてすなはち現在父母の寿命百年にして病なく、一切の苦悩の患なく、乃至七世父母、餓鬼の苦を離れて天人のなかに生ずることを得、福楽極まることなからしむべし」。
仏、もろもろの善男子善女人に告げたまはく、「この仏弟子、孝順を修せんものはまさに念念のなか、つねに父母供養、乃至七世の父母を憶ふべし。年年七月十五日つねに孝順慈をもつて所生の父母乃至七世の父母を憶ひ、ために盂蘭盆を作し、仏および僧に施し、もつて父母長養慈愛の恩に報ぜよ。もし一切の仏弟子、まさにこの法を奉持すべし」と。
その時に目連比丘、四輩の弟子、仏の所説を聞きたてまつりて、歓喜し奉行す。
仏説盂蘭盆経